詹姆斯韦伯太空望远镜近日探测到两个迄今为止最遥远的星系

詹姆斯·韦伯太空望远镜看到的潘多拉星团。 （美国航天局、ESA、CSA、Ivo Labbe/斯威本、Rachel Bezanson/匹兹堡大学）

科学家们利用一个像放大镜一样扭曲时空结构的星系团，帮助他们发现了迄今为止观测到的两个最遥远的星系。

据 Space.com 报道，宾夕法尼亚州立大学的天文学家团队使用 美国航天局 的詹姆斯·韦伯太空望远镜寻找隐藏在潘多拉星团（Abell 2744）后面的遥远星系，这是一组距离 35 亿光年远的星系。

宾夕法尼亚州立大学在关于该团队发现的新闻稿中表示，潘多拉星团内星系的巨大质量创造了一种称为引力透镜的宇宙视觉效果，它扭曲时空结构以放大远处的光线。

有史以来第二和第四远的星系（UNCOVER z-13 和 UNCOVER z-12）。 （集群图像：美国航天局，UNCOVER，插图：美国航天局，UNCOVER，构图：Dani Zemba/宾夕法尼亚州立大学）

利用这种天然放大镜，研究人员能够探测到距离地球 330 亿光年的巨型星系团后面的两个前所未见的星系。

研究小组表示，到目前为止，仅在遥远的地方发现了另外三个星系，但这两个星系要大得多。

这两个遥远的星系也因其独特的形状而显得特别。研究小组表示，大多数遥远的星系在我们的图像中看起来像一个点，但其中一个的形状像“花生”，另一个像“毛茸茸的球”。

科学家们不太确定这些星系是如何变成不同形状的，尽管它们是由相似的材料形成的。

宾夕法尼亚州立大学研究小组成员乔尔·莱贾（Joel Leja）说：“这些星系发出的光很古老，大约比地球古老三倍。”

“这些早期星系就像灯塔，光线穿过构成早期宇宙的非常稀薄的氢气，”莱贾补充道。

“只有通过它们的光，我们才能开始了解在宇宙黎明附近统治银河系的奇异物理现象。”