耶鲁大学的最新研究或将揭示阿尔茨海默氏症的潜在根源与机制

与阿尔茨海默病的斗争一直很艰难，但我们正在取得进展。科学家们不仅创造了可以在单次脑部扫描中检测出阿尔茨海默氏症的技术，而且一些研究还表明，可重复利用的药物可以帮助找到治愈方法。不过，现在科学家们表示，他们可能终于找到了阿尔茨海默氏症的根本原因，这将极大地帮助抗击疾病。找到问题的根源通常是找到解决该问题的新方法的绝妙方法，阿尔茨海默病（以及其他疾病）也不例外。如果我们能找到阿尔茨海默氏症的根本原因，那么我们就可以开始开发针对该根本问题的药物。这不仅可以让我们减少新的诊断，还可以帮助引领治愈的斗争。

MRI 显示大脑中的阿尔茨海默病。图片来源：Atthapon/Adobe

几十年来，许多人认为阿尔茨海默氏症的主要原因是大脑中一种叫做 β-淀粉样蛋白的缠结蛋白质。一个多世纪以来，已经观察到这些淀粉样斑块在痴呆症患者的大脑中积累。然而，根据新的研究，阿尔茨海默氏症的根本原因实际上可能与沿着大脑轴突形成的小球状肿胀有关。这些肿胀可能是这种疾病的潜在征兆，研究人员称这会对大脑回路产生功能性影响。他们说，每个球体都可能破坏数百个神经元轴突的活动。此外，如果正如他们所相信的那样，这是阿尔茨海默氏症的根本原因，那么它也可能导致成千上万相互连接的神经元受到破坏。多年来，找出治愈阿尔茨海默氏症或至少减缓记忆丧失的方法一直是医学研究人员的首要任务。如果我们能够确定大脑轴突上的这些球状体是阿尔茨海默氏症的根本原因，也许我们就能找到减缓这种疾病的新方法，甚至可能完全根除它，让患有这种疾病的人有机会继续带着他们的记忆生活。对这些发现的研究发表在《自然》杂志上。