古代骨骼切割痕迹揭示32万年前人类时尚潮流的奥秘

洞穴熊的跖骨有切割痕迹，暗示剥皮。（沃尔克明库斯）从德国考古遗址取回的古代骨头表明，至少在 32 万年前，远古人类就开始剥熊皮。在洞熊（Ursus spelaeus或U. deningeri）的指骨和跖骨上发现的标记代表了这种类型的一些最早的已知证据，并展示了我们的远古亲属在严酷的冬季条件下生存的措施之一当时的地区。“对熊，尤其是洞穴熊的剥削，一个多世纪以来一直是争论不休的话题，不仅与人类饮食有关，而且与皮肤的使用有关，”由考古动物学家 Ivo Verheijen 领导的一组研究人员写道。德国图宾根大学。“追溯皮革开采的起源有助于了解中更新世期间欧洲西北部寒冷和恶劣条件下的生存策略。”数十年来，考古学家一直对德国舍宁根镇周边地区感兴趣。在 1990 年代，研究人员在附近的一个露天矿中发现了一批古代文物，其中包括迄今发现的最古老的完整木制武器，一套可追溯到 30 万至 33.7 万年前的长矛。其他物品包括石器、骨器和一些动物骨骼，包括洞熊的骨骼。许多骨头上都有切割痕迹——这是古代人类屠宰动物的标志，他们的工具会在屠宰过程中凿出骨头。

洞熊跖骨上的精细切割痕迹。（沃尔克明库斯）

只是那两块爪骨上的切痕，就有些奇怪了。它们不仅小而精确，而且它们存在的事实也值得调查。“骨头上的切割痕迹在考古学中通常被解释为使用肉类的迹象，”Verheijen 解释道。“但手骨和脚骨上几乎找不到肉。在这种情况下，我们可以将如此精细和精确的切割痕迹归因于仔细剥离皮肤。”他们将自己的骨头与科学文献中分析的熊掌骨上其他切割痕迹的例子进行了比较，最终归因于剥皮。在舍宁根发现的骨头上的切割痕迹非常相似，以至于 Verheijen 和他的团队得出结论，古代人类（海德堡人或尼安德特人）在该地点使用时正在剥熊皮。与他们自己相对无毛的兽皮相比，这很可能为人们提供了更好的保护。熊在最温暖的时候有厚厚的外套；在冬天，柔软的底毛的生长作为补充，进一步抵御寒冷。尽管当时世界正处于间冰期——即介于冰河时代之间，因此相对温暖——但冬天仍然会很严酷。“这些新发现的切割痕迹表明，大约 30 万年前，北欧的人们能够在冬天生存，这在一定程度上要归功于温暖的熊皮，”Verheijen 说。

艺术家对两个披着熊皮的海德堡人的印象。（伯努瓦·克拉里斯）

这就自然而然地提出了这些毛皮是如何获得的问题。为了可用，熊死后需要很快剥掉它的皮，所以坐在那里等待洞熊倒地死亡不太可能是一个有用的策略。幸运的是，在现场发现的骨头和武器提供了答案。“如果在考古遗址只发现成年动物，这通常被认为是狩猎的迹象，”Verheijen 说。“在舍宁根，所有的熊骨和牙齿都属于成年个体。”因此，总的来说，舍宁根的熊遗骸表明人类曾猎杀熊，然后剥下它们的皮以获得奢华的毛皮。研究人员说，他们究竟如何使用这些毛皮仍有待猜测，但这些人类群体不太可能赤身裸体走来走去；因此，它们的皮很可能是用来穿衣服或睡觉的。该研究已发表在《人类进化杂志》上。