詹姆斯·韦伯望远镜观测到与银河系类似的早期星系的新发现

当詹姆斯韦伯太空望远镜回顾一些最早的星系时，它不仅帮助我们了解与我们自己的星系截然不同的星系，而且还帮助我们了解类似于银河系的星系最初是如何形成的。最近，天文学家宣布他们已经使用韦伯发现了一些最早的星系，这些星系具有称为恒星棒的特征，使它们类似于我们今天看到的棒旋星系。星系棒是指形成横跨星系中心的结构的一条尘埃和气体带，在图像中经常可见为横跨星系的明亮条纹。人们认为这些结构随着星系年龄的增长而发展，因为尘埃和气体被吸引到星系中心。因此，当宇宙年龄为当前年龄的 25% 时，在一个非常早期的星系中看到一个棒是非常了不起的。

EGS23205 星系的两张图像，大约 110 亿年前的样子。在 HST 图像（左，近红外滤镜拍摄）中，星系只不过是一个被尘埃遮挡并受到年轻恒星眩光影响的圆盘状污迹，但在相应的 JWST 中红外图像（拍摄去年夏天），它是一个美丽的旋涡星系，有着清晰的星条。美国航天局/CEERS/德克萨斯大学奥斯汀分校

哈勃拍摄的星系 EGS23205 的早期图像模糊不清，很难看到其中的任何结构，但韦伯拍摄的新图像更清晰地显示了一个明亮的条状结构。有关的“我看了一眼这些数据，然后说，’我们正在放弃其他一切！’”德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员之一 Shardha Jogee 在一份声明中说。“在哈勃数据中几乎看不到的条形条在 JWST 图像中突然出现，显示了 JWST 在观察星系底层结构方面的巨大力量。”另一个星系 EGS-24268 也被韦伯拍摄到，被认为来自 110 亿年前。在非常早期的星系中发现这些结构很有趣，因为这表明天文学家将不得不调整他们的星系演化模型。酒吧被认为对星系的发展很重要，因为它们四处移动气体并有助于为新恒星的形成提供建筑材料。“酒吧解决了星系中的供应链问题，”乔吉说。“就像我们需要将原材料从港口运到生产新产品的内陆工厂一样，棒状物将气体强有力地输送到中心区域，在那里气体以通常比地球快 10 到 100 倍的速度迅速转化为新恒星。银河系的其余部分。”