把游戏机改造成超级战斗机！美国防部改造千台PS3成高性能计算机但遭遇意外问题

记者高珞曦／综合报导

日本索尼生产制造的PlayStation电视游乐器（PS），被美国空军拿来改造为超级电脑，这个从PS电视游乐器改装的电脑，因为是一种电脑集丛，代号「鹰群」（Condor Cluster），运算速度排名全球第33位，专门用来处理卫星影像、强化雷达搜索等功能。

美国军方使用PS3游戏机改造成超级电脑。（示意图／pexels）

根据《美国军事网》（Military.com）报导，索尼的PS电视游乐器系列产品，因为运算能力强大，过去伊拉克独裁者海珊曾经采购数以千计的PS2，想要研发出能够制造核武的电脑，被美国发现后，限制PS2出口。多年之后，美国空军也使用1760个PS3主机，在试验室里面改造出了军用超级电脑，现在是美国国防部运算速度最快的电脑。

美军将这套电脑部署在纽约州雪城附近的罗马市（Rome），这套设备用来强化雷达功能、模式辨认、卫星影像处理，以及人工智能研究等等，其中影像处理是最主要的功能，而且功能奇佳，能够很快处理超高分辨率的影像，大约每分钟可以处理几十亿的像素。

军方弃常规电脑，改用电视游乐器为主材料的主因，是PS3售价仅300美元（约9117元新台币），但是美军若想要使用最新的影像处理科技，负担成本就要高出许多，将PS系统改装成电脑的内核，只要大约100万美元（约3039万元新台币）成本，如果使用一般方式制造影像处理中心，可能要花到1000万美元（约3亿元新台币），而且更耗能，反观PS系统可节省90%的耗能。

美军用PS3改造出来的超级电脑，正式型号为500 TeraFLOPS Heterogeneous Cluster。尽管美军改造的电脑集丛功能强大，但有一个致命弱点，若其中一台PS3出了问题，整个电脑集丛就无法运作，而且索尼会不定期更新PS操作系统，美军用来改造成超级电脑的PS3不可能更新软件，如果不小心更新系统，反而会让超级电脑运作出问题。